Unterschiede bei substanzgebundenen Störungen und Verhaltenssüchten
„Denke an eine Tätigkeit, die du exzessiv betreibst und die dich stört. Schreibe die ersten fünf Wörter auf, die dir dazu einfallen.“ Das war die zentrale Methode, mit der Studienleiter Domonkos File und sein Team süchtigem Verhalten auf der Spur waren. Genau genommen ging es den Forschenden nicht um das Verhalten, sondern darum, was im Kopf der Menschen vor sich geht, wenn sie an Sucht denken. Fachleute sprechen von der „mentalen Repräsentation“.
Bewusste Vermeidung des Begriffs „Sucht“ in der Befragung
File und sein Team wollten herausfinden, ob sich die mentalen Repräsentationen bei substanzgebundenen Süchten von denen bei Verhaltenssüchten unterscheiden. 661 Personen hat das Team hierzu befragt. Um die Teilnehmenden nicht durch die Fragestellung zu beeinflussen, haben die Forschenden bewusst vermieden, den Begriff „Sucht“ zu verwenden. Stattdessen fragten sie nach einer „exzessiven Tätigkeit“. Es blieb den Befragten vorbehalten, was sie darunter verstehen.
In einem nächsten Schritt legte das Forschungsteam den Befragten eine Liste mit Begriffen vor, die sowohl Substanzen wie Alkohol oder Tabak als auch Verhaltenssüchte enthielt. Die Verhaltenssüchte bezogen sich auf Glücksspiel, Internetnutzung, Computerspiele, Pornographie, Kaufen, Essen, Sex, Arbeiten, Seriengucken und die Nutzung von Social Media. Wie sich zeigte, ordneten rund zwei Drittel der Befragten ihre Schlagworte einem Thema zu, das auf der Liste stand. Teilnehmende, die an andere Themen dachten, wurden aus der weiteren Analyse ausgeschlossen.
Vier verschiedene mentale Repräsentationen zu exzessiven Tätigkeiten
Anschließend nahm sich das Forschungsteam die Wörter vor, die von den Befragten genannt worden waren, und bildete daraus Begriffsnetzwerke. Je häufiger Wörter gemeinsam genannt wurden, desto enger standen sie beieinander. Insgesamt ließen sich vier Netzwerke voneinander unterscheiden. Jedes stellt eine andere mentale Repräsentation dar.
Ein Netzwerk wurde mit Sucht und Gesundheit betitelt. Wie sich zeigte, standen Begriffe rund um Sucht und Gesundheit stärker mit Substanzkonsum als mit Verhaltenssüchten in Zusammenhang. Das Netzwerk mit dem Titel Prokrastination/Langeweile war hingegen stärker mit Verhaltenssüchten verbunden. Ein drittes Netzwerk, bei dem die Begriffe Schuld und Scham zentral waren, stand zwar mit beiden Kategorien, also exzessives Verhalten mit und ohne Substanz, in Zusammenhang. Jedoch wurden Schuld und Scham umso öfter genannt, je häufiger die Person Drogen konsumierte. Bei Verhaltenssüchten war diese Verbindung nicht so stark ausgeprägt. Das vierte Begriffsnetzwerk mit dem Titel Stress/Entspannung wurde hingegen sowohl bei substanzgebundenen Süchten als auch bei Verhaltenssüchten etwa gleichermaßen genannt.
Schuld und Scham besonders stark bei häufigem Drogenkonsum
In der Studie ließen sich somit sowohl Unterschiede als auch Gemeinsamkeiten in der mentalen Repräsentation von Substanzkonsum und Verhaltenssucht feststellen. Menschen, die sich wegen ihres Konsums von Substanzen Sorgen machen, denken eher an Begriffe, die mit Sucht in Verbindung stehen, als Personen, bei denen ein Verhalten wie Glücksspiel oder Kaufen aus dem Ruder gelaufen ist. Sowohl beim Konsum von Drogen als auch bei verhaltensbezogenen Süchten empfinden Menschen Schuld und Scham. Dies ist aber umso stärker der Fall, je mehr der Drogenkonsum zunimmt.
Aus Sicht des Forschungsteams mag dies unter anderem daran liegen, dass Drogenkonsum stärker stigmatisiert ist als ausufernde Verhaltensweisen mit suchtähnlichem Charakter. Wer beispielsweise exzessiv Serien schaut oder mit Computerspielen seine gesamte freie Zeit füllt, denkt offenbar nicht automatisch an eine Sucht. Dennoch scheint es Betroffenen bewusst zu sein, dass das nicht in Ordnung ist, Stichwort Aufschieberitis.
Die Studie könne nach Einschätzung des Forschungsteams dazu beitragen, bei der Diagnose von Sucht stärker darauf einzugehen, wie Menschen Sucht oder süchtiges Verhalten wahrnehmen. Auch ließen sich Hinweise für die Behandlung von Suchtproblemen ableiten. So könnten die Aspekte Schuld und Scham ein Ansatz in der Behandlung einer Drogensucht sein. Hingegen sei bei Verhaltenssüchten die Verbesserung des Zeitmanagements ein möglicher Behandlungsansatz, weil hier Prokrastination und Langeweile treibende Kräfte sind.
Originalpublikation:
File, D., File, B., Böthe, B., Griffiths, M. D. & Demetoviscs, Z. (2023). Investigating mental representations of psychoactive substance use and other potentially addictive behaviors using a data driven network-based clustering method. PLoS ONE, 18(19),e0287564. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0287564
Quelle: https://www.drugcom.de/, 22.11.2023